Etched capta US$ 700 milhões e dobra avaliação para US$ 21 bilhões em um mês

A Etched, startup especializada em chips para inferência de inteligência artificial, dobrou sua avaliação de mercado em pouco mais de um mês. A empresa levantou US$ 700 milhões numa nova rodada que a avalia em US$ 21 bilhões — um salto em relação aos US$ 10,3 bilhões alcançados menos de trinta dias antes, quando havia fechado uma Série C de US$ 300 milhões.

A rodada foi liderada pela gestora de trading quantitativo Jane Street, que também se tornou a primeira cliente pagante da empresa: a Etched já entregou seu primeiro rack de servidores para a Jane Street, que está incorporando a tecnologia em suas próprias cargas de trabalho. Outros participantes da rodada incluem Kleiner Perkins, Sequoia, Andreessen Horowitz, Tiger Global, Bain Capital Ventures, Neo, Primary, Stripes, Positive Sum e Blackstone.

O modelo de negócio da Etched foca especificamente em acelerar a inferência — a etapa em que um modelo já treinado é usado para gerar respostas — tornando esse processo mais rápido, barato e eficiente do que soluções de propósito geral. Segundo a empresa, além do contrato com a Jane Street, ela já acumula mais de US$ 1 bilhão em contratos assinados com provedores de nuvem e outras empresas de inteligência artificial, tanto públicas quanto privadas.

Desde a fundação, a Etched já levantou US$ 1,9 bilhão no total, com um grupo de investidores que também inclui Sequoia, Andreessen Horowitz, a própria Jane Street, a fabricante de memórias SK Hynix e o investidor Peter Thiel. O ritmo de captação da empresa — dobrando de valor em menos de um mês — reflete a disputa acelerada por capacidade de inferência de IA, um gargalo que vem se tornando tão relevante quanto o treinamento de modelos na corrida das grandes empresas de tecnologia por infraestrutura.